Czesi kupują austriacki bank i planują jego zagraniczną ekspansję. Polska na radarze

Direct pojišťovna to ubezpieczyciel od niedawna znany również polskim klientom. Na początku tego roku firma przejęła portfel umów wefoxa i weszła na nasz rynek. Kilka tygodni temu rozpoczęła u nas sprzedaż swoich polis.

Z kolei A1 Bank z siedzibą w Wiedniu to instytucja zupełnie nierozpoznawalna na polskim rynku. Powstał w 2002 r. jako Paybox Bank AG i koncentruje się na płatnościach mobilnych oraz innowacyjnych rozwiązaniach płatniczych. Prowadzi m.in. system parkingowy w Wiedniu. A1 Bank ma około 30 tys. klientów detalicznych i jest spółką zależną operatora telekomunikacyjnego Telekom Austria. To także jeden z najmniejszych austriackich banków. Jego aktywa wynoszą nieco ponad 70 mln euro, a zeszłoroczny zysk netto – około 3,3 mln euro.

Krok ku regionalnej ekspansji

Czeska grupa ogłosiła właśnie, że staje się właścicielem A1 Bank. Zakup musi jeszcze zostać zatwierdzony przez austriackiego regulatora. Strony nie podały wartości transakcji. Na podstawie dostępnych danych finansowych media oceniają, że może chodzić o dziesiątki milionów euro.

„To krok stanowiący fundamentalną zmianę w regionalnej ekspansji Direct i kolejny etap budowania silnej grupy kapitałowej skoncentrowanej na nowoczesnych usługach finansowych” – poinformowała firma ubezpieczeniowa w komunikacie prasowym.

Dzisiejszy A1 Bank ma zmienić nazwę i stać się neobankiem skoncentrowanym na usługach świadczonych najpierw małym i średnim przedsiębiorstwom.
„Uważamy ten bank za solidny fundament technologiczny do budowy nowej generacji banków skoncentrowanych na potrzebach takich podmiotów” – mówi mediom Pavel Řehák, założyciel czeskiej firmy.

Plan podboju Europy Środkowej

„Widzimy w tym segmencie duży potencjał. W pierwszej kolejności rozpoczniemy działalność bankową w Czechach i Austrii, a następnie w innych krajach Europy Środkowej. Mamy duże ambicje” – dodaje cytowany przez dziennik "E15 "Jiří Švejcar, prezes firmy Direct Fidoo, który w całej grupie odpowiada za usługi finansowe.

Media piszą, że Pavel Řehák chce jak najszybciej wejść ze swoim własnym bankiem do Czech. Nie wiadomo jednak, czy planuje stworzyć go od podstaw. „Nie będę wdawał się w szczegóły, ale nieustannie uczymy się nie tylko na własnych błędach” – stwierdził przedsiębiorca.

Przedstawiciele firmy Direct pojišťovna nie powiedzieli, kiedy ewentualnie zamierzają wprowadzić swój bank do Polski. Wiadomo jednak, że nasz kraj, jako największy rynek w całym regionie, zajmuje ważne miejsce w strategii rozwoju całej grupy Direct.

„Polska to rynek o ogromnym potencjale i przyjaznym środowisku dla innowacji. Pomimo swojej specyfiki, takiej jak wysoki odsetek klientów płacących gotówką, wierzymy w sukces naszego modelu dystrybucji i usług cyfrowych” – stwierdził Michal Řezníček, szef czeskiej Direct pojišťovna.

Polska to priorytetowy rynek

Tymczasem serwis CzechCrunch.cz zapytał o zagraniczną ekspansję samego Pavla Řeháka:
„Głównym tematem dla Direct pojišťovna jest teraz szybszy rozwój na polskim rynku, na którym jesteśmy od kilku miesięcy. Planowane jest również wejście do Austrii, a przejęcie A1 Banku znacznie przyspiesza te plany. Chcielibyśmy rozpocząć działalność ubezpieczeniową w Austrii w ciągu 12-18 miesięcy. Nieco inaczej jest w przypadku Direct Auto. Intensywnie pracujemy, aby w najbliższych 18 miesiącach mieć co najmniej 20 centrów samochodowych i objąć naszą działalnością całe Czechy. Temat ekspansji do Polski i Austrii będzie kwestią najbliższych 24 miesięcy” – powiedział założyciel grupy Direct.

Dodajmy, że Direct Auto to trzeci – obok Direct pojišťovna i Direct Fidoo – filar, na którym opiera się cała grupa Pavla Řeháka. Firma zajmuje się m.in. skupem i sprzedażą samochodów, ich serwisowaniem, obsługą techniczną oraz zarządzaniem flotą.

Główne wnioski

1. Direct pojišťovna przejmuje austriacki A1 Bank. Planuje przekształcenie go w neobank ukierunkowany na obsługę małych i średnich firm. To element strategii budowy nowoczesnej grupy finansowej działającej w całej Europie Środkowej.
2. Polska jest dla grupy Direct kluczowym rynkiem. Firma nie ujawnia planu dotyczącego ewentualnej działalności bankowej nad Wisłą. Można jednak przypuszczać, że taki się pojawi. Funkcjonuje już bowiem, jako ubezpieczyciel i zapowiada intensywny rozwój w kolejnym segmencie.
3. Założyciel grupy Paval Řehák był prawą ręką najbogatszego Czecha. Rozgłos zdobył przede wszystkim jako dyrektor generalny České pojišťovny. W czasie pandemii COVID-19 pracował nad analizami danych, by wesprzeć państwo w zarządzaniu kryzysem.