Arabia Saudyjska

Era wielkich transferów do Saudi Pro League wkracza w nową fazę. Zamiast ściągać piłkarzy u schyłku kariery, saudyjskie kluby coraz częściej inwestują w młodych zawodników z Europy i Ameryki Południowej. Ostatnie niepowodzenie w Pucharze Azji stało się sygnałem alarmowym – teraz celem jest budowa silnej reprezentacji i zrównoważonego systemu szkoleniowego. Czy ten model okaże się skuteczniejszy niż wcześniejsza strategia?

Gdy w grudniu 2022 r. Leo Messi podnosił w górę Puchar Świata, miał na sobie tradycyjny katarski biszt. Ta ceremonia kończyła nie tylko mundial, ale też być może najważniejszy miesiąc w historii Kataru. Jego reprezentacja okazała się najsłabszą drużyną mistrzostw, ale sam turniej od początku do końca Katarczycy przeprowadzili na swoich zasadach. Podobną drogą podąża Arabia Saudyjska.

W najnowszym odcinku wideocastu „Sport to pieniądz” Piotr Jagiełło, dziennikarz TVP Sport, zdradza kulisy saudyjskiej rewolucji w boksie i tłumaczy, dlaczego sukces w ringu to dziś nie tylko kwestia talentu, ale też negocjacji i marketingu.

FIFA ogłosiła, że Arabia Saudyjska będzie gospodarzem mundialu w 2034 r. A w zasadzie tylko potwierdziła już wcześniej podjętą decyzję. Nie dość, że Saudyjczycy byli jedynym kandydatem do organizowania turnieju za 10 lat, to ich wygraną już w październiku 2023 r. obwieścił Gianni Infantino. Zrobił to na swoim Instragramie. Proces wyborczy od początku skrojony był pod taki rezultat, a rządzący FIFA twardą ręką Infantino – nic sobie nie robi z krytyki swojej polityki.

Kwota 190 mln dolarów do podziału jest niemal rekordowa, choć trudno uznać ją za oszałamiającą, biorąc pod uwagę, że płacą Saudyjczycy, a pierwsza walka Ołeksandra Usyka z Tysonem Furym była wydarzeniem wręcz niezwykłym – jakby nie z tego świata. Rewanż odbędzie się już 21 grudnia. Gdyby kościoły miały sprawnych specjalistów od marketingu, to dzięki tym pięściarzom każdy mógłby znaleźć sobie jakąś wiarę na święta.

Arabia Saudyjska intensyfikuje inwestycje w futbol – zarówno w kraju, jak i za granicą – jako część strategii ocieplania wizerunku poprzez tzw. sportswashing. Celem tej naftowej potęgi, zarządzanej przez zamordystyczną monarchię absolutną, jest wykorzystanie sportu do budowy soft power. Następca tronu, Muhammad ibn Salman, dąży do zaprezentowania światu bardziej przyjaznego oblicza swojego kraju.

Pierwszy raz w historii tenisa kobiety rozegrają turniej WTA w Arabii Saudyjskiej. Martina Navrátilová, była gwiazda tego sportu, powiedziała: „Gorszym wyborem byłaby tylko Korea Północna”. Trafiła w kort czy zagrała w aut?