„Na skrzypce byłam zbyt energiczna”. Anny Puławskiej droga do kajakarskiego mistrzostwa

Anna Puławska należy do tej kategorii sportowców, którzy potwierdzają, że nie ma nic gorszego niż czwarte miejsce. Gdy zajęła takie na igrzyskach w Paryżu w 2024 r., dopadł ją kryzys tak poważny, że myślała o zakończeniu kariery – już w wieku 28 lat.

Z drugiej strony – w kajakarstwie nietrudno o kryzysy. Treningi są katorżnicze, a sport przebija się do szerokiej świadomości rzadko, raczej tylko podczas igrzysk olimpijskich (chociaż w Polsce w ostatnich paru latach sytuacja się poprawia – kajakarka górska Klaudia Zwolińska wygrała plebiscyt „Przeglądu Sportowego” w roku 2025, czyli nieolimpijskim).

Anna Puławska po igrzyskach w Paryżu biła się z myślami, a następnie zmieniła sztab szkoleniowy – i rok temu została podwójną mistrzynią świata.

Anna Puławska: jak zostałam kajakarką

– Do igrzysk w 2028 r. na pewno się nie poddam. Zmiana sztabu trenerskiego dała mi nową energię, pokazała, że mam rezerwy. Jasne, że kajakarstwo pozostaje dość niszowe i chciałabym, by transmitowano je częściej, ale z drugiej strony – wiem, jak uciążliwe bywa dla wielkich gwiazd sportu to, że są wszędzie rozpoznawane. Mnie ludzie rozpoznają w sklepach tylko w moim Mrągowie – mówi z uśmiechem Anna Puławska.

Urodziła się w Mrągowie i z balkonu widziała jezioro. Z innego okna – klub sportowy. Ale początkowo próbowała „oszukać przeznaczenie”.

– Razem z siostrą bliźniaczką uczyłyśmy się grać na skrzypcach. W pewnym momencie jednak nauczycielka powiedziała do naszej mamy, że idzie nam dobrze, ale jesteśmy tak ruchliwe, że ona nie wie, czy nie lepiej byłoby popchnąć nas w stronę sportu... Tak się złożyło, że w podobnym czasie do naszej szkoły przyszli trenerzy, zachęcający do wstąpienia do klubu. Miałyśmy wtedy po dziewięć lat – wspomina Anna Puławska.

Przeczytaj: Architektka, która urządza kobiece kolarstwo. Z Agatą Lang nie tylko o Tour de Pologne Women

Początki nie były łatwe, trener swoje nowe zawodniczki „wrzucał na głęboką wodę” – testował ich balans, zapraszając do kajaków jeszcze bardziej chybotliwych niż zwykle w tym sporcie.

– Trzeba wiedzieć, że w kajakarstwo wyczynowe różni się bardzo od tego, które możemy nazwać rekreacyjnym. Nasze kajaki, gdy stoją same w wodzie, od razu zaczynają się bujać na prawo i lewo. O wiele trudniej w nich utrzymać równowagę. Dla kogoś, kto „kajakuje” rekreacyjnie, wejście do naszego kajaku oznacza szybki upadek – mówi Anna Puławska.

Ciężkie treningi przy minus pięciu

Kajakarstwo stało się jej prawdziwą pasją, gdy w wieku 14-15 lat zaczęła osiągać świetne wyniki na zawodach regionalnych. Z wiekiem treningi stawały się bardzo ciężkie.

– Zwłaszcza zimy były trudne, ponieważ wtedy budujemy kondycję, a także nie możemy zapominać o treningach ściśle kajakarskich. Pamiętam, że zimy zawsze były bardzo ważne również dlatego, że na początku sezonu odbywały się eliminacje do reprezentacji narodowej. A więc grudzień to zwykle były intensywne biegi narciarskie oraz chodzenie po górach, styczeń natomiast oznaczał treningi kajakowe – wspomina Anna Puławska.

Przeczytaj: Dziewczynki na gokarty zamiast na balet? „Ta, która będzie kolejną kobietą w F1, już się urodziła i już jeździ" (WYWIAD)

Zapytana o temperatury takich zimowych treningów w kajakach, polska mistrzyni mówi, że przywykła do tych minusowych.

– Mazury zimą to wiadomo – „arktyka”. Ale zawodniczki i zawodnicy, ubrani w kilka warstw, mieli jednak łatwiej niż trener. Łatwiej, bo my się ruszamy w kajaku i to bardzo dynamicznie. Trener tylko siedział na motorówce. W moim klubie trener był też lodołamaczem, przygotowywał nam jezioro. Gdy zamarzało już tak mocno, ze nie było szans na trening, jechaliśmy w okolice Mikołajek do tamtejszego tunelu. Trenowaliśmy zimą pięć razy w tygodniu. Bardzo się cieszę, że zdobyłam w swoim sporcie taką pozycję, iż w zimie na treningi kajakowe mogę już wyjeżdżać do Hiszpanii lub Portugalii. Chociaż trenuję ciężej niż kiedyś, bo kilkanaście razy w tygodniu – mówi Anna Puławska.

Pierwsze medale mistrzostw Europy zdobyła już w 2017 r., mając 21 lat. Pierwsze medale mistrzostw świata – dwa lata później. W 2021 r. z Karoliną Nają, została srebrną medalistką olimpijską, dorzuciła do tego brąz (startując razem z Karoliną Nają, Justyną Iskrzycką i Heleną Wiśniewską).

– Fajnie tak pogadać o karierze! A nie tylko komentować swój ostatni występ – kończy roześmiana Anna Puławska.

Przeczytaj: Ola Mirosław ostatni raz startuje w Polsce. „Moim marzeniem było skończyć karierę na szczycie”

Komentarz partnera cyklu

Entuzjazm, ambicja i dobra energia

W Totalizatorze Sportowym nie dzielimy sportów na znane i nieznane – doceniamy każdą formę aktywności fizycznej, która buduje zdrową rywalizację w duchu fair play i tym samym przyczynia się do aktywizacji nawet części społeczeństwa. Kajakarstwo ma grupę zagorzałych kibiców i jest szeroko obecne w świadomości Polek i Polaków jako dyscyplina regularnie przynosząca nam sukcesy. Wielu reprezentantów naszego kraju zdobywało liczne tytuły właśnie w sportach wodnych.

Kajakarstwo ma w Polsce piękne, wieloletnie tradycje – zarówno na szczeblu zawodowym, jak i amatorskim. To także dyscyplina, która łączy pokolenia: startują w niej seniorzy, młodzieżowcy i juniorzy. Totalizator Sportowy, właściciel marki LOTTO, jest od kilkunastu lat Partnerem Polskiego Związku Kajakowego i reprezentacji Polski w kajakarstwie, a logo LOTTO widnieje na strojach zawodników. Wsparcie obejmuje starty Polaków w imprezach międzynarodowych, organizację zawodów w Polsce, a także pomoc w organizacji imprez turystycznych i amatorskich.

Dołączenie Anny Puławskiej do grona Ambasadorów marki LOTTO wpisuje się w naszą filozofię działania. To podwójna medalistka olimpijska i wielokrotna mistrzyni w swojej dziedzinie, która w naturalny sposób reprezentuje wartości bliskie Totalizatorowi Sportowemu: entuzjazm, ambicję i dobrą energię. Cieszymy się, że sportsmenka tej rangi będzie dzięki naszej współpracy zarażać innych pasją do swojej dyscypliny.

Artur Kapelko

Członek Zarządu Totalizatora Sportowego

Główne wnioski

1. Anna Puławska to jedna z najlepszych polskich kajakarek, która w 2024 r. przeżyła też jedno z największych w polskiej kadrze olimpijskiej rozczarowań. Zajęła czwarte miejsce, wpadła w dołek psychiczny, myślała o zakończeniu kariery. Nie poddała się, zmieniła sztab trenerski i już rok później została podwójną mistrzynią świata.
2. Anna Puławska zaczęła trenować kajakarstwo w wieku 9 lat po tym, jak jej nauczycielka gry na skrzypcach oceniła, iż młoda dziewczynka ma nadzwyczajnie dużo energii i w jej przypadku sport wydaje się drogą bardziej naturalną.
3. Wśród medali zdobytych przez Annę Puławską brakuje tylko złota olimpijskiego (ma srebro i brąz). Mówi, że na pewno będzie walczyć o udział w igrzyskach w Los Angeles w 2028 r., trenuje kilkanaście razy w tygodniu. Inaczej niż w pierwszych latach poważnej kariery, teraz już w czasie zim wyjeżdża do Portugalii lub Hiszpanii. W przeszłości musiała utrzymywać formę, pływać po rozkutych mazurskich jeziorach przy minusowej temperaturze.