Meta, X i LinkedIn odwołują się od rekordowego żądania podatkowego Włoch

Amerykańscy giganci technologiczni Meta, X i LinkedIn złożyli odwołania od bezprecedensowego roszczenia włoskich organów podatkowych. Spór może wpłynąć na politykę VAT w całej Unii Europejskiej. I potrwać nawet dekadę.

Meta, X i LinkedIn złożyły apelacje od decyzji włoskiej administracji skarbowej, która domaga się od nich zapłaty podatku VAT za darmowe usługi oferowane użytkownikom. To pierwszy przypadek, gdy Włochy nie osiągnęły ugody w sporze podatkowym z koncernami technologicznymi. Sprawa trafiła do procesu sądowego.

Włosi argumentują, że darmowa rejestracja użytkowników na platformach społecznościowych powinna być traktowana jako transakcja opodatkowana, ponieważ w zamian za konto członkowskie firmy uzyskują dane osobowe.

Bezprecedensowe kwoty roszczeń

Łączna kwota, której domaga się włoska skarbówka, przekracza miliard euro. Największe żądanie dotyczy Mety – 887,6 mln euro (1,03 mld dolarów). X ma zapłacić 12,5 mln euro, a LinkedIn około 140 mln euro.

Apelacje zostały złożone po upływie terminu na odpowiedź na decyzję wymiaru podatkowego z marca. Termin ten minął w połowie lipca. Postępowanie toczy się przed włoskim sądem podatkowym pierwszej instancji.

Według ekspertów włoska interpretacja przepisów mogłaby objąć niemal wszystkie firmy, które uzależniają dostęp do bezpłatnych usług od zgody użytkowników na pliki cookie lub profilowanie danych: od linii lotniczych po wydawców i supermarkety.

Możliwe konsekwencje w całej Unii Europejskiej

VAT jest podatkiem zharmonizowanym w UE, więc włoskie stanowisko mogłoby w przyszłości zostać rozszerzone na wszystkie państwa członkowskie. Dla branży cyfrowej oznaczałoby to zasadniczą zmianę w modelu oferowania bezpłatnych usług w zamian za dane.

Meta zapewniła w oświadczeniu dla Reutersa, że w pełni współpracuje z władzami, ale „zdecydowanie nie zgadza się z koncepcją, że udostępnianie platform użytkownikom ma podlegać VAT”. LinkedIn nie skomentował sprawy, a X nie odpowiedział na prośbę Reutersa o stanowisko.

Rzym kieruje sprawę do Komisji Europejskiej

Nie wiadomo jeszcze, czy dojdzie do pełnego procesu, który we Włoszech obejmuje trzy instancje i średnio trwa około 10 lat. Kolejnym krokiem ma być zwrócenie się Rzymu o opinię doradczą do Komisji Europejskiej.

Włoska administracja skarbowa przygotowuje pytania, które Ministerstwo Gospodarki prześle do Komitetu VAT Komisji Europejskiej. Rzym planuje ich przekazanie na posiedzenie komitetu zaplanowane na początek listopada, aby uzyskać opinię wiosną 2026 roku.

Komitet VAT działa jako niezależne ciało doradcze, a jego opinia nie będzie wiążąca. Negatywna odpowiedź mogłaby skłonić Włochy do wycofania się ze sprawy i umorzenia towarzyszącego jej postępowania karnego.

Spór na tle napięć handlowych z USA

Sprawa toczy się w kontekście szerszych napięć handlowych między Unią Europejską a administracją prezydenta USA Donalda Trumpa. Jest też jednym z wielu sporów toczonych przez europejskie organy z amerykańskimi gigantami technologicznymi.

11 lipca Reuters informował, że Meta nie zamierza dalej modyfikować swojego modelu „płać lub wyraź zgodę” mimo ryzyka unijnych kar. Z kolei 17 lipca „Financial Times” podał, że Komisja Europejska wstrzymała jedno z dochodzeń wobec platformy X dotyczące przejrzystości cyfrowej, by zakończyć rozmowy handlowe z USA.

Źródło: Reuters